Quels sont les principaux types de sols et comment influencent-ils l'agriculture ?

Voici les principaux types de sols. qui déterminent le sort d'une récolte. Elles influencent tout, du choix des cultures aux techniques de gestion, et déterminent la productivité et la durabilité de l'agriculture.

Au Brésil, pays aux dimensions continentales, la diversité des sols est aussi vaste que les biomes qui les renferment.

Alors que le Cerrado se distingue par ses latosols, l'Amazonie est confrontée à des défis uniques avec ses plinthosols.

Mais qu’est-ce qui rend un sol idéal pour l’agriculture ? La réponse va au-delà de la simple fertilité.

Des facteurs tels que le drainage, la capacité d'échange cationique (CEC), la teneur en matière organique et même l'activité microbienne jouent un rôle crucial.

Selon Embrapa (2025), une gestion inadéquate a déjà dégradé 401 030 tonnes de sols arables dans le monde. Ces données alarmantes soulignent la nécessité de mieux comprendre les terres que nous cultivons.

Imaginez le sol comme un vaste réservoir de nutriments. Certains sols, comme les tchernozioms, sont comme des réservoirs bien garnis, prêts à nourrir les plantes.

D'autres, comme les néosols, sont comme des étagères vides, nécessitant une intervention humaine constante.

Cette analogie permet de comprendre pourquoi certaines régions sont devenues les greniers à blé du monde, tandis que d'autres dépendent de technologies de pointe pour produire.

Dans cet article, nous explorerons ce sujet en détail. les principaux types de sol, leurs caractéristiques et la manière dont les agriculteurs adaptent des techniques innovantes pour tirer le meilleur parti de chacune.

1. Les latosols : fondement de l'agro-industrie brésilienne

Occupant environ 601 TP3 T de terres arables au Brésil, les latosols constituent la base de la production de soja, de maïs et de coton.

Sa profondeur, qui peut dépasser 15 mètres, permet un développement racinaire important, essentiel pour les cultures à grande échelle.

Cependant, ces sols sont naturellement acides, souvent avec un pH inférieur à 5.

L’amendement des sols à la chaux est une pratique indispensable, mais des recherches récentes montrent que le gypse agricole est devenu un complément efficace, améliorant l’enracinement dans les couches plus profondes.

On trouve un exemple concret dans l'ouest de Bahia, où les producteurs associent l'agriculture sans labour à la rotation des cultures pour maintenir la structure du sol.

Cette technique a permis de réduire l’utilisation d’engrais chimiques dans la région de 301 TP3 TP, selon l’Association des producteurs de coton de Bahia (2024).

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Un autre défi est le compactage du sol. Le passage d'engins lourds peut réduire la porosité du sol, limitant ainsi l'infiltration de l'eau.

Dans l'État du Mato Grosso, les agriculteurs ont testé des systèmes de circulation contrôlée, où les machines suivent toujours les mêmes couloirs, minimisant ainsi les dommages causés aux zones cultivées.

2. Les argisols : entre fertilité et fragilité

Fréquents dans les régions tropicales humides, comme le sud et le sud-est du Brésil, les argisols possèdent une couche arable sableuse et un sous-sol riche en argile.

Cette dualité les rend fertiles, mais extrêmement sensibles à l'érosion.

À Santa Catarina, où ces sols prédominent, l'aménagement en terrasses s'est avéré une solution efficace.

En créant des terrasses sur les pentes, les agriculteurs ralentissent l'écoulement des eaux de pluie, empêchant ainsi l'érosion des nutriments.

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Les données d'Epagri (2025) montrent que les propriétés qui ont adopté cette technique ont connu une augmentation de 18% de la productivité du maïs.

L’utilisation d’engrais verts gagne également du terrain. Des espèces comme le crotalaire et le haricot sabre sont cultivées entre les récoltes, protégeant ainsi le sol et fixant l’azote.

Au Paraná, certains producteurs indiquent que cette pratique a permis d'éliminer le besoin de fertilisation azotée pendant deux récoltes consécutives.

3. Néosols : Agriculture sur sols peu profonds et difficiles

Présents principalement dans le nord-est semi-aride du Brésil, les néosols sont jeunes, peu développés et ont une faible capacité de rétention des nutriments.

Traditionnellement, ces terres étaient considérées comme marginales pour l'agriculture, mais les technologies modernes sont en train de changer cette perception.

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La culture du cactus fourrager dans l'arrière-pays du Pernambouc est un exemple de réussite. Cette plante résistante à la sécheresse possède des racines superficielles qui s'adaptent parfaitement à la faible profondeur du sol.

De plus, sa capacité à stocker l'eau dans sa tige en fait une alternative viable pour l'alimentation animale en période de sécheresse.

Une autre innovation réside dans l'utilisation d'hydrogels, des polymères qui absorbent l'eau et la libèrent progressivement.

Lors de tests menés par Embrapa Semiárido, cette technologie a augmenté le taux de survie des jeunes plants d'arbres fruitiers dans les sols sableux de 40%.

4. Les tchernozioms : les sols les plus fertiles du monde

Rares au Brésil, mais abondants dans des régions comme l'Ukraine et les États-Unis, les tchernozioms sont connus sous le nom de “ terre noire ” en raison de leur forte concentration en matière organique.

Leur structure granulaire favorise l'aération et l'infiltration de l'eau, ce qui les rend idéaux pour des cultures comme le blé et l'orge.

En Ukraine, où elles occupent 251 030 tonnes du territoire, ces terres permettent l'une des plus importantes productions céréalières au monde. Cependant, la guerre et l'agriculture intensive ont menacé leur fertilité.

On estime que 15% de ces zones présentent déjà des signes de dégradation, selon la FAO (2025).

Au Brésil, on trouve de petites parcelles de tchernoziom dans le Rio Grande do Sul, où elles sont utilisées pour la riziculture irriguée. La rotation des cultures avec les pâturages est essentielle au maintien de leur structure.

5. Les plinthosols : le défi amazonien

Typiques des régions septentrionales, les plinthosols durcissent en séchant, formant une croûte quasi impénétrable. Ce comportement unique exige des systèmes agricoles adaptés, tels que les systèmes agroforestiers.

À Pará, les producteurs cultivent ensemble l'açaï, le cacao et des espèces indigènes. Cette diversité permet de maintenir le sol humide et de le protéger du soleil intense, l'empêchant ainsi de durcir.

Une étude d'Embrapa Amazônia Oriental montre que ces systèmes ont augmenté le revenu familial de 60% en cinq ans.

Techniques avancées pour maximiser la productivité des sols

L'agriculture de précision révolutionne la gestion des sols. Les capteurs d'humidité et les drones permettent de surveiller chaque mètre carré de sol et d'apporter des intrants uniquement là où c'est nécessaire.

En Australie, les champignons mycorhiziens sont utilisés pour améliorer l'absorption du phosphore dans les sols sableux. Cette technique a permis de réduire l'utilisation d'engrais jusqu'à 501 tonnes 300 tonnes dans certaines exploitations.

Conclusion : L’avenir de l’agriculture dépend du sol

“Voici les principaux types de sols” Ces exemples nous montrent à quel point l'agriculture doit être adaptable. Il n'existe pas de formule miracle pour réussir, mais plutôt un ensemble de techniques qui respectent les caractéristiques de chaque sol.

Innovation et savoirs traditionnels doivent aller de pair. Que ce soit par le biais de l'agriculture régénératrice, de l'utilisation de bio-intrants ou de systèmes intégrés, l'objectif est clair : produire davantage sans épuiser notre ressource la plus précieuse.

Foire aux questions

1. Quel est le type de sol le plus fertile au monde ?
Les tchernozioms, également connus sous le nom de “ terre noire ”, sont considérés comme les plus fertiles en raison de leur forte teneur en matière organique.

2. Comment savoir quel type de sol se trouve sur ma propriété ?
L'analyse en laboratoire est la méthode la plus précise. Embrapa propose des services de classification des sols dans tout le Brésil.

3. Est-il possible de restaurer un sol dégradé ?
Oui, des techniques comme l'engrais vert, l'agriculture sans labour et la correction de l'acidité peuvent restaurer la fertilité au fil du temps.

Références

• Embrapa Solos (2025)
• FAO : État de la dégradation des sols (2025)

Écrit par Enrique

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Mise à jour le 25 juin 2025